Nombre: Astrid Niño
C.I: 19.768.081
Materia: Electronica del estado Solido
Seccion: 02
Descubiertos pasillos neuronales
Un equipo de Investigadores del Instituto de Neurociencias (centro mixto de la Universidad Miguel Hernández y de CSIC) ha descubierto un mecanismo de guía axonal en el camino que va del tálamo dorsal a la corteza cerebral. Se trata de pasillos de células, formados en la etapa prenatal, que actúan de puente para establecer conexiones nerviosas. Los neurobiólogos han descubierto, además, que la proteina Neuregulina-1, relacionada con la susceptibilidad para padecer esquizofrenia, es fundamental en el desarrollo de la conexión talamocortical.
El trabajo, que se publicó ayer en la revista Cell , ha sido realizado por los investigadores Oscar Marín y Guillermina López-Bendito, que trabajan en el Instituto de Neurociencias (ubicado en el campus de Sant Joan de la Universidad Miguel Hernández), junto a Nuria Flames y Juan Antonio Sánchez.
¿Qué son los pasillos neuronales?
Los pasillos neuronales, descubiertos por el equipo del Instituto de Neurociencias, están constituidos por células capaces de moverse en el cerebro y formar puentes por los que se establecen las conexiones nerviosas. Los axones sólo crecen en terrenos permisivos, separados a veces por territorios que no favorecen el crecimiento axonal. Los corredores hallados unen esos terrenos más propicios para el crecimiento de los axones, eludiendo las regiones que no lo son.
Los autores han demostrado la existencia de estas estructuras o pasillos neuronales en una de las conexiones más importantes del cerebro, la talamocortical. La navegación de los axones talamocorticales hacia la corteza requiere la formación previa de un corredor neuronal en el telencéfalo basal de los mamíferos.
Según explica Marín, un número creciente de estudios sugiere que un desarrollo anormal de esta conexión podría estar implicado en algunas enfermedades neurológicas, tales como el autismo o la epilepsia. Marín asegura que conocer cuáles son los factores y mecanismos que controlan el desarrollo correcto de esta proyección es "un hito fundamental" para entender cómo funciona el cerebro.
El equipo del Instituto de Neurociencias de momento ha demostrado la existencia de estas estructuras únicamente en la proyección entre el tálamo dorsal y la corteza. No obstante, su hipótesis de investigación es que se trata de un mecanismo general para todo el cerebro, y creen además que ha desempeñado un papel fundamental en el proceso evolutivo de los mamíferos.
¿Cuáles son sus funciones?
Estos neurobiólogos han descubierto, a partir de trabajos en embriologia experimental con ratones mutantes, que los animales que carecían de estos mecanismos neuronales presentaban claros defectos en la guía axonal talámica. La formación de este pasillo neuronal depende de la migración tangencial temprana de células, las cuales se anticipan a la llegada de los axones talámicos y facilitan su crecimiento hacia la corteza. "Uno de los aspectos más fascinantes de este descubrimiento es la inseparable coordinación en el tiempo entre ambos eventos, la formación del pasillo y la migración celular", señala Marín.
Una vez establecido el papel fundamental de este corredor neuronal en la guía de los axones talamocorticales, el grupo de investigadores, en colaboración con un equipo francés, dirigido por Sonia Garel, del Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale, comenzó la búsqueda de moléculas expresadas por estas neuronas que permitieran explicar por qué estas células son fundamentales para el crecimiento de los axones talámicos.
Así descubrieron que la proteina Neuregulina-1 estaba fuertemente expresada en estas neuronas y favorecía el crecimiento de los axones.
La Neuregulina-1
Por último, los autores han podido demostrar en estudios genéticos en ratones que la pérdida de función de la Neuregulina-1, cuyas modificaciones en su expresión aumentan el riesgo de padecer esquizofrenia, produce un defecto de guía axonal talamocortical y un retraso en la llegada de estos axones a la corteza cerebral. "La Neuregulina-1 estimula el crecimiento de los axones por lo que, en un futuro, podría tener un uso terapéutico para la regeneración de conexiones neuronales", concluye Marín.
Los axones talamorticales representan la mayor entrada de información sensorial y motora que llega a la corteza cerebral. Mediante esta proyección, la información visual, somatosensorial o auditiva que recibe el tálamo dorsal es enviada de forma topográfica y precisa a regiones concretas de la corteza.
Para alcanzar su destino, los axones talamocorticales son guiados a través de numerosas regiones del cerebro. En la actualidad, todavía se desconocen la mayor parte de los mecanismos moleculares implicados en el desarrollo de esta proyección axonal.
Las conexiones entre el tálamo dorsal y la corteza cerebral se establecen en etapas embrionarias del desarrollo. Los axones talamocorticales son guiados a través de distintas regiones del cerebro hasta alcanzar su destino final en la corteza.
URL: http://www.doctorperu.com/articulo-203-descubiertos-pasillos-neuronales.php
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